Londen is in mijn ogen een “easy citytrip”. In slechts een paar uurtjes met de Eurostar of een korte vlucht sta je midden in de bruisende Engelse hoofdstad.
En ook al ben je er al vaker geweest, er is altijd iets nieuws te ontdekken. Tijdens jouw eerste bezoek verken je natuurlijk de main highlights zoals de Big Ben, Westminster Abbey, Notting Hill en nog zoveel meer… Gelukkig is Londen zo groot en divers dat je elke keer nieuwe plekken en verborgen parels vindt om te ontdekken.
Tijdens alweer mijn derde bezoek aan de stad besloot ik andere kanten van Londen op te zoeken, die ik tijdens mijn vorige bezoeken amper kon verkennen.
Dit zijn mijn 10 favoriete ontdekkingen voor iedereen die Londen al een keer gezien heeft – of eigenlijk dacht gezien te hebben.
1. Camden Market – Het echte Camden ontdek je doordeweeks
Camden Market blijft een kleurrijke en chaotische must-visit, vol unieke kraampjes en heerlijk street food. Maar eerlijk? In het weekend is het zo druk dat je je soms een weg door de menigte moet vechten. Mijn tip: ga doordeweeks! Dan krijg je de ruimte om rustig door de steegjes te struinen en die unieke items te ontdekken. Camden Town zelf, met al zijn alternatieve winkeltjes en kunstzinnige muurschilderingen, is al een beleving. Dus neem vooral de tijd om het “echte” Camden te ervaren, zonder de weekenddrukte.
2. Outernet – Een digitale speeltuin voor volwassenen
3. British Museum – Geschiedenis
Soms kan ik mezelf verliezen in een goed museum, en het British Museum is daar een perfect voorbeeld van. De toegang is gratis, maar je moet wel even van tevoren een tijdslot reserveren. Begin in kamer 1 en volg je eigen pad door de eeuwenoude geschiedenis van onder andere het oude Egypte, inclusief echte mummies. Het is alsof je een stap terug doet in de tijd, met elke kamer die weer een nieuw geheim onthult. Voor wie even wil ontsnappen aan het hedendaagse Londen en zich wil laten onderdompelen in de oudheid.
4. Harry Potter Wandeling – Zelfs voor non die hard fans een magische ervaring
5. The Garden at 120 – Een gratis uitzicht over Londen
Londen heeft z’n beroemde uitzichtpunten, zoals de Shard en de Sky Garden. Maar eerlijk is eerlijk, de Shard is prijzig en de Sky Garden moet je weken van tevoren reserveren. The Garden at 120 daarentegen is een verborgen parel in de City of London en kost… helemaal niets. Je kunt hier gewoon binnenlopen, zonder reservering, en genieten van een prachtig uitzicht. Extra bonus: het ligt op de aanvliegroute van London City Airport, dus je kunt spectaculaire foto’s maken met laag overvliegende vliegtuigen.
6. Old Spitalfields Market – Een mix van street food en kunst
Old Spitalfields Market was voor mij een ontdekking op zich. Dit is geen doorsnee markt, maar een plek vol heerlijke food trucks en kleine pop-up winkeltjes. Ik proefde de folded pizza bij Sud Italia en de zelfgebakken donuts bij Donovan’s Bake House. Buiten de markt staat op dit moment de tentoonstelling “Herd of Hope“ met bronzen beelden van olifanten, bedoeld om aandacht te vragen voor weesolifanten in Afrika. Een mooi voorbeeld van hoe Londen altijd weer maatschappelijke thema’s en cultuur samenbrengt. Wil je meer lezen over de tentoonstelling? De route van de olifanten en andere info vind je op herdofhope.com
7. Borough Market – De smaak van Londen onder de spoorbogen
Borough Market is een plek waar ik echt uren kan doorbrengen. Dit is geen gewone markt; het is een smeltkroes van smaken en geuren onder de karakteristieke bogen van een treinstation. Het beste broodje pulled pork kan je vinden bij The Black Pig (aanschuiven is een zekerheid). Voor de lekkerste taco’s stop je even bij Padre’s Taco’s. Wil je liever een authentieke paella die je zo meeneemt naar Spanje, ga dan zeker langs Bomba Paella. Voor de foodies onder ons is Borough Market een walhalla. Naast de lekkere foodstalls, kan je er ook delicatessezaken terugvinden, zoals een winkeltje met verschillende olijfolie, spaanse delicatessen en een echte franse Fromagerie.
8. The Queen’s Walk/Jubilee Walkway – Een wandeling langs de iconen van Londen
Deze wandeling langs de zuidelijke oever van de Thames is een van mijn favoriete routes. Je loopt langs iconische bezienswaardigheden zoals de London Eye, Southbank Food Market en het alternatieve Gabriel’s Wharf. Het voelt als een tour door de ziel van Londen. Eindig bij de Tate Modern voor een kunstige afsluiting van je wandeling en geniet van alles wat deze bruisende stad te bieden heeft.
9. F1 Experience in Excel – Voor de echte racefans
10. St Dunstan in the East – Een oase van rust midden in de stad
Of je nu net begint met het ontdekken van Londen of al meerdere keren bent geweest, deze tips laten je de stad op een nieuwe manier ervaren. Ik hoop dat mijn ontdekkingen je inspireren om andere kanten van Londen te verkennen.
Het zijn plekken die me verrasten en lieten zien hoe veelzijdig deze stad is – een bestemming die altijd blijft trekken, hoe vaak je er ook komt.
Veel plezier bij het verkennen van deze prachtige stad!
Liefs,
Sofie
