We vertrekken midden in de nacht richting Muscat en dat is op zich al geen feest, maar het wordt een pak aangenamer als je ineens in businessclass blijkt te zitten. Geen idee hoe we dat verdiend hebben, maar we klaagden zeker niet.
Sinds kort is er trouwens een rechtstreekse vlucht vanaf Amsterdam, wat de reis een pak comfortabeler maakt.
Na een redelijk comfortabele nachtvlucht komen we vroeg in de ochtend aan in Oman.
Het is nog te vroeg om in te checken en de moskee is nog dicht, dus we pakken een koffie in de arrival lounge en kleden ons even om voor het moskeebezoek.
De temperatuur? Eind september is het nog bloedheet. Zeker in de stad voel je het goed.
De beste reistijd is eigenlijk vanaf eind oktober tot april of mei. Dan zijn de temperaturen wat draaglijker.
Eerste indruk van Muscat
We starten de dag met een bezoek aan de Sultan Qaboos Grand Mosque in Muscat.
Dresscode verplicht: vrouwen in sjaal, lange mouwen en tot aan de enkels. Mannen met lange broek. Heb je dat niet mee? Geen probleem, je kunt gewoon iets huren aan de ingang.
De moskee is indrukwekkend. Niet alleen groot, maar ook enorm verfijnd afgewerkt. Gigantische kroonluchters, marmeren vloeren en een serene sfeer. Ga je het gebedshuis in, dan moet je je schoenen uitdoen en achterlaten in een van de honderden kastjes die je buiten ziet.
Binnen kun je gewoon rondwandelen en ook vragen stellen aan de vrijwilligers ter plaatse. Echt wel een aanrader om je dag mee te beginnen. Wij hadden het geluk dat het er lekker rustig was.
Na de moskee rijden we langs de Corniche en maken we een korte stop bij het Al Alam-paleis, dat omringd wordt door twee oude forten. Eén van die forten kun je ook effectief bezoeken.
Over het algemeen is Muscat best een rustige stad met veel mooie gebouwen en moskeeën.
Een absoluut onverwacht hoogtepunt vonden we het Royal Opera House. Van buiten al een pareltje, maar vanbinnen echt bijzonder. Fluweel, hout, prachtige verlichting en een sfeer die je eerder in Wenen dan in Oman verwacht. Zelfs als je niets met opera hebt, is het gebouw alleen al de moeite.
De souk stond eigenlijk op de planning voor die dag, maar na de nachtvlucht en een lange dag haken we af. Geen energie meer over. We schuiven hem gewoon door naar het einde van de reis, want missen willen we hem ook niet.
Richting de bergen
De volgende ochtend laten we Muscat achter ons en trekken we het binnenland in. Onderweg stoppen we bij een lokale familie. Geen toeristisch ingestudeerd gedoe, maar gewoon iemand die het leuk vindt dat je langskomt. Koffie, dadels, en vooral veel interesse in hoe wij leven. En andersom.
Daarna stoppen we bij het Bait Al Ghasham Museum. Ooit het vakantiehuis van de koninklijke familie, nu omgetoverd tot museum. Er zijn geheime kamertjes, oude meubels en lunch bereid door vrouwen uit het dorp. Niet bijzonder chic, maar wel charmant en lokaal.
De rit door Wadi Bani Awf is op z’n zachtst gezegd spectaculair. Gigantische rotsformaties, diepe kloven en uitzichtpunten die om elke bocht weer anders zijn. Hier heb je ook Snake Canyon voor de wandelaars onder ons, maar wij hielden het bij de autoversie. Tip: ga hier zeker niet rijden als het regent.
We houden nog even halt bij Bilad Sayt, een fotogeniek dorpje dat je vanaf de bergpas mooi kunt zien liggen. Overnachten kan daar ook, maar wij rijden door naar Misfat Al Abriyeen.
Dit is zo’n dorp dat in elke gids staat. Terecht, want het is echt mooi. Lemen huizen tegen de heuvel geplakt, smalle paadjes, palmbomen en een oud irrigatiesysteem (falaj). We slapen in een traditioneel Omani huis. Eerlijk? Het is vrij primitief. Schoon, ja. Maar ik ben toch meer van een goed bed en een warme douche. Toch is het een leuke ervaring en je zit er echt middenin de lokale sfeer.
Na twee dagen hebben we al een heel ander beeld van Oman. Geen grote toeristencirkus, maar een land dat gewoon doet wat het doet. Rustig, vriendelijk en verrassend mooi in zijn eenvoud. In deel 2 trekken we de bergen verder in, duiken we de woestijn in en sluiten we af aan de kust.
Liefs,
Sofie
Wil je liever persoonlijke hulp? Plan dan een kennismakingsgesprek in.
Ik kijk graag met je mee naar een reis die perfect past bij jouw wensen, budget en stijl. Tijdens een vrijblijvende call krijg je:
✔ Persoonlijk advies
✔ Voorstellen afgestemd op jouw profiel
✔ Antwoord op al je reisvragen
Mijn verhaal
Wie is Sofie?
Hi, ik ben Sofie en ik ben jouw gepassioneerde reisagent die klaarstaat om jouw droomvakantie werkelijkheid te maken. Tijdens mijn seizoenen als reisagent bij een grote Touroperator, heb ik waardevolle ervaring opgedaan in zowel het betoverende Griekenland als de adembenemende Dominicaanse Republiek.
Gedurende deze periode heb ik de nodige kennis vergaard om de meest fantastische hotels te selecteren. Bovendien reis ik zelf heel graag en heb ik al talloze reizen samengesteld.
Hierdoor ben ik uitstekend bekend met de cruciale aspecten waarop gelet moet worden bij het samenstellen van jouw droomvakantie.
Zorgeloos op reis, dat is de norm!
